Именно 13-го января (или 2-го по старому стилю) 1703 года первый российский император издал указ, которые положил основу российской печатной периодике — была основана первая российская газета «Ведомости», которая просуществовала более 200 лет — до октября 197 года.
Прогрессивный Петр I, объездивший всю Европу и проникшийся многими ее передовыми идеями, рассматривал газету как важный инструмент в политической борьбе и агитации в процессе проводимых им государственных реформ, а также как влиятельный рычаг государственной пропаганды. Собственно, с тех пор роль официальной прессы в государстве мало чем изменилась.
Начиная с 1997 года в День российской печати ежегодно проводится вручение президентской премии за достижения в области работы СМИ, также проводится вручение грантов, направленных на поддержание молодых перспективных изданий и журналистов.