По словам «живого классика» русской поэзии, страсть к Кубе, кубинской революции и лично к Фиделю он испытывает едва ли не с первых дней той самой революции 1959 года. В 1960-е годы Евтушенко как раз служил корреспондентом, и ему довелось побывать на Кубе. По словам Евгения Александровича, он был поражен харизмой и энергичностью молодого вождя, который резко контрастировал с нашими партийными руководителями, не умевшими и слова сказать без бумажки.
По словам поэта, который всего на 6 лет моложе покойного Кастро, работу над романом о Фиделе он начнет сразу после того, как завершит уже начатый труд.